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Aug 04, 2023

DNR busca matar plantas invasoras perto do Lago West Okoboji

O Lago West Okoboji fica no condado de Dickinson, no noroeste de Iowa. (Foto cortesia de David Thoreson) Autoridades estaduais usarão um herbicida para matar plantas aquáticas invasoras que foram recentemente descobertas em dois

O Lago West Okoboji fica no condado de Dickinson, no noroeste de Iowa. (Foto cortesia de David Thoreson)

As autoridades estaduais usarão um herbicida para matar plantas aquáticas invasoras que foram recentemente descobertas em dois sistemas de canais que se conectam ao Lago Okoboji Ocidental.

Mas o Departamento de Recursos Naturais de Iowa terá de esperar até o próximo ano para atacar outra espécie invasora em uma terceira área perto do lago, porque ela já produziu sementes e está morrendo, disse Jason Euchner, biólogo de manejo de vegetação aquática do DNR.

Essa espécie, a frágil náiade, cresce na Lagoa Preguiçosa, no lado norte do lago, onde foi descoberta este mês pelo programa de vigilância contínuo do DNR.

Suas sementes podem se espalhar rapidamente e têm potencial para se infiltrar no lago, que é uma característica importante da área dos Grandes Lagos de Iowa.

“A única coisa que quero enfatizar sobre West Okoboji é que ele possui um dos nossos mais diversos povoamentos de plantas nativas em qualquer lugar do estado”, disse Euchner. “Eles poderiam potencialmente superar a competição com os não-nativos que entram no lago principal. As áreas dos canais são propensas à infestação porque não há muitas espécies que ocupam essas áreas, onde é o próprio lago principal, há muita competição acontecendo lá.”

A lagoa possui rampa para barcos, ponto comum de introdução de plantas invasoras que pegam carona em barcos e trailers de outras lagoas. Euchner disse que a infestação mais próxima conhecida de náiades quebradiças ocorreu no Dog Creek Park – que fica a mais de 30 milhas a sudoeste de Okoboji – mas que a planta não foi detectada lá nos últimos dois anos.

Existem infestações frágeis de náiades em Minnesota, mas elas ocorreram na área de Minneapolis, a mais de 160 quilômetros de distância, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Minnesota.

As plantas podem formar aglomerados densos e arbustivos e podem ultrapassar espécies nativas.

O watermilfoil da Eurásia foi encontrado este mês em canais perto da Baía de Miller e no Porto. Esses canais não têm rampas para barcos, mas estão repletos de cais privados perto das casas.

O DNR planeja usar tratamentos com herbicidas direcionados para eliminar a planta, que também pode formar uma cobertura nas superfícies dos lagos que impede o crescimento de outras plantas. Existem espécies nativas semelhantes em Iowa, mas o watermilfoil da Eurásia começa a crescer no início do ano e pode ultrapassá-las.

As descobertas das plantas seguem um tratamento agressivo que começou no ano passado do watermilfoil da Eurásia em vários lagos a jusante de West Okoboji, incluindo o Lago East Okoboji, os Lagos Gar Superior e Inferior e o Lago Minnewashta. Isso custou cerca de US$ 300 mil e foi bem-sucedido na erradicação da planta naquela área.

As próximas aplicações de herbicidas deverão custar até US$ 12 mil, disse Euchner. Tratamento adicional é possível.

O DNR quer que as pessoas limitem as suas viagens de e para os canais e lagoas para reduzir o potencial de propagação das plantas invasoras até que estas as matem. O departamento também quer que as pessoas removam a vegetação aquática dos barcos – na maioria das vezes suas hélices – antes de partirem dessas áreas para o lago.

Pequenos pedaços de plantas têm a capacidade de criar raízes e crescer em novos locais para onde são transportados.

Os operadores de barcos são obrigados a limpar plantas, animais e outros detritos de seus equipamentos e drenar a água deles quando saem dos lagos. Eles podem borrifar barcos e trailers com água quente e pressurizada ou deixá-los secar por pelo menos cinco dias antes de irem para um novo lago.

por Jared Strong, Iowa Capital Dispatch 16 de agosto de 2023

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O repórter sênior Jared Strong escreveu sobre os habitantes de Iowa e as questões importantes que os afetam por mais de 15 anos, anteriormente para o Carroll Times Herald e o Des Moines Register.